Deux volumes "uniques" du Don Quichotte de Miguel de Cervantes ont été vendus pour 504.000 euros, frais compris, lors d'enchères organisées mercredi à Paris par la maison Sotheby's. L'identité de l'acquéreur de ces exemplaires n'a pas été révélée.

Considéré comme le premier roman moderne, l'histoire du pauvre et fou gentilhomme qui se prend pour un chevalier redresseur de torts connut un énorme succès après sa publication en 1605.

Les deux livres ont été exposés au public en novembre, chez Sotheby's à Londres. En effet, ils avaient été achetés il y a presque un siècle par un diplomate bolivien. Collectionneur passionné, Jorge Ortiz Linares, nommé ambassadeur Bolivie en France en 1947, était en quête d'une édition originale du roman.
Il se rend en 1930 à Londres, "probablement le lieu le plus important pour le commerce international de livres anciens", explique à l'AFP Ed Maggs, libraire et arrière-arrière-petit-fils d'Uriah Maggs, fondateur de la librairie de livres anciens Maggs Bros.