La marionnette est un petit bijou d'ingénierie, avec son armature en aluminium et ses câbles apparents. La figurine est composée de 85 articulations mécaniques capables de faire bouger le nez, les yeux, les paupières, le cou, les bras... Cela donne pleinement vie à cette créature abandonnée sur Terre.
E.T a été animé par une douzaine de personnes sur le tournage. L'extraterrestre semblait si réel que l'actrice Drew Barrymore, qui jouait "la petite sœur (d'Elliott) dans le film, croyait vraiment qu'E.T. appartenait à une véritable espèce vivante", rappelle à l'AFP Martin Nolan, le directeur exécutif de Julien's Auctions.