Mené deux fois au score avec une équipe en partie remaniée, le Maroc a assuré l’essentiel en prenant un point contre le Gabon (2-2) mardi à la CAN 2021 pour terminer en tête du groupe C. Alors que les critiques sur le niveau de jeu décevant sont revenues sur le devant de la table après une belle embellie dans les éliminatoires de la Coupe du monde 2022, le sélectionneur des Lions de l’Atlas, Vahid Halilhodzic, a réglé ses comptes avec les médias à l’issue de la partie.
 
«J’ai beaucoup changé, peut-être que c’est de la faute de Vahid si on n’a pas gagné, j’ai perdu mon pari mais atteint l’objectif, terminer premier, a d’abord glissé le technicien. «Et je voulais donner du temps de jeu à beaucoup de joueurs, ça m’a permis d’avoir un feedback sur presque tous mes joueurs.»
 L’ancien coach du FC Nantes a ensuite poursuivi avec un discours plus musclé. «Est-ce que je fais des erreurs ? Vraisemblablement, oui. Après, vous attendez ça depuis deux ans et demi, c’est bien pour vous, autrement vous ne seriez pas content. Continuez de critiquer Vahid, aucun problème, ça ne me gêne pas du tout, ce soir je vais bien dormir. Si vous ne me critiquez pas, je vais m’inquiéter. Je dors bien, je mange bien, j’ai même un petit peu maigri. C’est comme ça quand vous gérez un effectif de 28 joueurs…»
 
Après sa tirade, le Franco-Bosnien a tenu à féliciter son groupe malgré le visage très moyen affiché. «On va être content, je ne peux rien reprocher à mes garçons. La vie continue. On sait que c’est toujours difficile contre le Gabon. (…) J’adore mon groupe et mes joueurs. Ils se battent ensemble et ça c’est une satisfaction énorme», a apprécié Halilhodzic  .