Cela fait des années que Monica Poli lutte contre les pickpockets vénitiens. A l'aide du groupe de citoyens dont elle fait partie, cette femme âgée de 57 ans publie régulièrement des vidéos sur TikTok dans lesquelles on peut l’entendre crier “attenzione pickpockets” et braquer sa caméra sur les voleurs présumés, qui s’enfuient bien souvent en cachant leur visage.

Monica fait donc partie des “Cittadini Non Distratti”, alias les “Citoyens en alerte” qui sortent dans les rues de Venise et interpelle en vidéo toute personne qu’il soupçonne de vol. Ces vidéos sont ensuite envoyées aux services de police locaux.

Ces gens sont alors responsables de plus d’un tiers des arrestations pour vol à la tire dans la ville. Par contre, la police vénitienne reproche à ce groupe de ne pas respecter la présomption d’innocence. “C’est interdit de publier ces vidéos sur internet, en particulier s’il s’agit de mineurs”, rappelait par ailleurs l’agent Alberto Grandi dans les pages de la Deutsche Welle en 2020.

De son côté, Monica ne s'inquiète pas du risque de dénoncer des personnes qui ne sont pas réellement des voleurs, puisqu'elle a expliqué que "quelque chose" en elle lui permet de les reconnaître "immédiatement".

Sur les réseaux sociaux, les vidéos de Monica ont donné lieu à des milliers de parodies. Les internautes s’amusent notamment à filmer leurs animaux de compagnie tenter de voler dans leur assiette sur le son du désormais culte “attenzione pickpockets!”

La voix de Monica, qui est par ailleurs conseillère municipale dans l'un des districts de Venise, et membre du parti d’extrême droite de la Ligue, comme le note le magazine britannique Dazed, a même été remixée en chanson. Une initiative que la principale intéressée n'a pas apprécié, mais qui, elle l’espère, sensibilisera les touristes au phénomène des pickpockets.