Le Serbe, déjà privé du tournoi d'Indian Wells pour la même raison, avait demandé en vain une dérogation spéciale aux autorités locales ces dernières semaines. Et ce en dépit des soutiens reçus de la part de la Fédération américaine de tennis et des organisateurs de l'US Open. "Nous avons fait tout ce que nous pouvions. Nous avons essayé de parler au gouvernement, mais ce n'est pas de notre ressort", a déclaré Blake au micro de Tennis Channel.

"Nous avons essayé d'obtenir une exemption pour Novak Djokovic, mais cela n'a pas été possible. Nous aimerions beaucoup l'avoir avec nous, c'est notre plus grand champion, six fois vainqueur ici", a-t-il ajouté.

Djokovic n'aura donc bénéficié d'aucun traitement de faveur. Car Washington n'autorise pas l'entrée dans le pays aux voyageurs internationaux non vaccinés. Et l'agence américaine chargée de la sécurité dans les transports (TSA) a récemment indiqué que cette mesure ne changerait pas avant au moins la mi-avril.

L'Open de Miami débute mercredi prochain et durera jusqu'au dimanche 2 avril. Agé de 35 ans, "Nole", co-recordman du nombre de Grands Chelems remportés (22) avec Rafael Nadal, depuis son sacre à l'Open d'Australie en début d'année, est certainement le sportif le plus célèbre à refuser de se faire vacciner contre le Covid-19.

Pour cette raison, il avait été expulsé d'Australie, peu avant l'édition 2022 du Majeur à Melbourne. Les mois suivants, il n'avait pas été autorisé à venir aux Etats-Unis pour défendre ses chances à Indian Wells et à l'US Open.

La dernière fois qu'il a joué un match sur le sol américain, c'était à Flushing Meadows en 2021. La prochaine fois devrait se produire au mois d'août lors de la saison estivale sur dur.