L'OMS a classé le talc comme probablement cancérogène, en se basant sur des preuves limitées chez l'humain et suffisantes chez les animaux. L'exposition au talc, notamment via les cosmétiques et les milieux professionnels, est liée à un risque accru de cancer des ovaires.

Malgré certains biais potentiels dans les études, la contamination du talc par l'amiante n'est pas exclue. En parallèle, l'acrylonitrile, utilisé dans les polymères, est également classé comme cancérogène par l'OMS.