Ce basculement n’est pas qu’une prouesse technique. Il signe l’entrée de la finance mondiale dans un nouvel âge, celui du RMB numérique, et surtout, celui d’un ordre monétaire multipolaire où le dollar perd de sa toute-puissance.

Alors que les paiements transfrontaliers via SWIFT mettent encore 3 à 5 jours à s’exécuter, le système chinois réduit ce délai à... 7 secondes. Lors du premier test entre Hong Kong et Abou Dhabi, une transaction a été exécutée en RMB numérique sans passer par six banques intermédiaires, ce qui a permis de baisser les coûts de traitement de 98 %. Le système repose sur la technologie blockchain, garantissant la traçabilité, la sécurité et l'automatisation des règles de conformité, notamment contre le blanchiment.

Un second test, cette fois dans le cadre du projet sino-indonésien "Deux pays, deux parcs", a permis à Industrial Bank de transférer des fonds en 8 secondes, soit cent fois plus vite qu’un virement bancaire classique. Ces gains d’efficacité sont bien plus qu’un argument technique : ils redéfinissent les standards du commerce mondial.

Au-delà de la technologie, c’est toute une stratégie géoéconomique que Pékin déploie. Le RMB numérique devient l’instrument clé de la nouvelle Route de la Soie. Que ce soit pour financer des infrastructures comme le train à grande vitesse Jakarta-Bandung ou pour régler des exportations automobiles via l’Arctique, le yuan digital est au cœur de projets où se croisent navigation satellitaire Beidou, blockchain et communication quantique. Une synergie technologique sans équivalent à l’Ouest.

Ce tournant est d’autant plus significatif que les pays de l’ASEAN ont vu leurs transactions en RMB croître de 120 % en trois ans, atteignant 5 800 milliards de yuans. La Thaïlande a même franchi un cap symbolique : elle a réglé sa première transaction pétrolière en RMB numérique. En parallèle, la Malaisie et Singapour ont intégré le yuan à leurs réserves de change. La vague de dédollarisation, longtemps évoquée, semble désormais bel et bien engagée.

Ce qui surprend le plus l’Occident, c’est la vitesse et la discrétion avec lesquelles la Chine a bâti cette alternative. En moins d’une décennie, Pékin a mis en place un système de paiement transfrontalier numérique couvrant 200 pays et attirant 23 banques centrales pour des tests grandeur nature. Plus de 1 200 milliards de dollars américains ont déjà transité via cette infrastructure.

Face à cela, les États-Unis tergiversent encore sur le lancement d’un dollar numérique, prisonniers d’un débat idéologique et institutionnel. Pendant ce temps, Pékin avance ses pions, sans bruit, mais avec détermination.

La monnaie, disait Keynes, est à la fois un outil économique et une arme géopolitique. En lançant le RMB numérique comme bras armé de sa stratégie de connectivité mondiale, la Chine ne fait pas que moderniser les paiements : elle propose une vision alternative du commerce international, fondée sur la fluidité, la traçabilité et la souveraineté. L’ancien monde, basé sur l’hégémonie du dollar et les lenteurs de SWIFT, vacille.

Le nouveau, lui, avance masqué, soutenu par des algorithmes, des satellites et une ambition silencieuse, mais redoutablement efficace. C’est peut-être cela, la véritable révolution du XXIe siècle : moins spectaculaire, plus systémique.

Face à l'accélération fulgurante de l'intégration du RMB numérique dans les flux commerciaux mondiaux, notamment en Asie et au Moyen-Orient, la Banque centrale marocaine (Bank Al-Maghrib) se retrouve à un carrefour stratégique. Car si 38 % des échanges mondiaux peuvent désormais s’effectuer sans passer par le dollar ni le système SWIFT, les pays émergents comme le Maroc, fortement insérés dans le commerce international et dépendants des devises fortes, doivent réagir rapidement pour ne pas rester à la marge de cette révolution monétaire silencieuse.

1. Anticiper une intégration au système du RMB numérique

Le Maroc entretient des relations économiques croissantes avec la Chine, notamment dans les infrastructures, les énergies renouvelables et la logistique portuaire. Intégrer le RMB numérique dans ses mécanismes de paiement bilatéraux pourrait réduire les coûts de transaction, sécuriser les échanges et diversifier les réserves de change.

Ce que Bank Al-Maghrib pourrait faire :

Signer un protocole d’accord avec la Banque populaire de Chine pour expérimenter le RMB numérique dans des projets pilotes (par exemple Tanger Med ou la zone industrielle de Mohammed VI à Kénitra).
Mettre en place un cadre réglementaire pour tester l’interopérabilité du dirham avec le yuan digital dans des corridors commerciaux spécifiques.

2. Accélérer le développement du dirham numérique

Depuis 2022, Bank Al-Maghrib mène des études exploratoires sur la monnaie numérique de banque centrale (MNBC), mais le rythme reste prudent. La percée du RMB numérique change la donne : l’enjeu n’est plus seulement technologique, mais géopolitique. Si le Maroc ne développe pas sa propre MNBC, il risque de perdre du contrôle sur les flux de capitaux numériques entrants et sortants.

Options envisagées :

Lancer un projet pilote de dirham numérique, en s’inspirant des expériences d’autres banques centrales africaines (comme le eNaira du Nigeria).
Travailler avec des fintechs marocaines et des institutions régionales (BAD, AMMC) pour concevoir une monnaie numérique adaptée aux réalités locales (inclusion financière, lutte contre le cash, etc.).

3. Réorienter sa politique de réserves de change

Plusieurs pays d’Asie ont commencé à intégrer le RMB dans leurs réserves de change. Si la tendance se confirme, une diversification des actifs de réserve s’imposera aussi au Maroc, aujourd’hui trop exposé à l’euro et au dollar.

Scénarios possibles :

Intégrer progressivement des actifs libellés en RMB dans les portefeuilles de réserve.
Suivre les performances du yuan numérique sur les marchés d’échange pour arbitrer les allocations futures.

4. Négocier un rôle stratégique en Afrique francophone

Le Maroc, grâce à ses liens économiques en Afrique de l’Ouest, peut jouer un rôle de facilitateur entre le monde francophone et les nouvelles routes monétaires de la Chine. Bank Al-Maghrib pourrait se positionner comme une plateforme régionale d’échange multidevises, capable de faire le pont entre le dirham, le franc CFA, l’euro et le RMB numérique.

Urgence d’un virage stratégique

La révolution du RMB numérique redessine les contours du pouvoir monétaire mondial. Pour le Maroc, rester spectateur serait risqué. Bank Al-Maghrib doit à la fois accélérer ses réformes internes (MNBC, digitalisation), repenser sa politique monétaire internationale, et s’insérer intelligemment dans les nouvelles alliances monétaires qui émergent. Dans cette bataille des monnaies, la neutralité n’est plus une option : il faut choisir ses partenariats, ses technologies, et son modèle de souveraineté financière.