Le yoga du rire a été créé par Madan Kataria, un médecin de Mumbai (Inde) en 1995. Celui-ci n'est pas déclenché par l'humour ou des situations drolatiques, mais issu du corps, et associe mimiques de rire et respirations de yoga (pranayama).

Le rire y est un exercice en groupe, "déclenché" avant de se transformer en rire « véritable », puis de glisser vers l'hilarité générale des participants.