Sans l'Italien Marcell Jacobs, qui avait déclaré forfait jeudi et privé le public d'un duel attendu, Kerley s'est imposé devant le Sud-Africain Akani Simbine (9.99) et le Kényan Ferdinand Omanyala (10.05).

Médaillé de bronze mondial l'été dernier, l'Américain Trayvon Bromell n'a pris que la 5e place en 10 sec 10.

Depuis plusieurs semaines, le champion du monde américain et son homologue italien s'envoient des piques sur les réseaux sociaux et réclament un duel, qui était prévu à Rabat avant que Jacobs ne déclare forfait en raison de soucis au dos, une annonce accueillie en ligne par les moqueries de Kerley cette semaine.

A Rabat, le colosse américain (1,91 m) a envoyé un nouveau message à son rival en dominant en 9 sec 94 une opposition de grande qualité.

Instable dans les starting-blocks, Kerley a surmonté un départ moins probant que ses adversaires pour les dominer grâce à sa fin de course, son point fort habituel, lui qui sait aussi briller sur 200 et 400 m.

Le sprinter de 28 ans a gonflé les muscles après la ligne franchie et hurlé sa fierté d'une 10e victoire consécutive sur la ligne droite. Il espère affronter Jacobs vendredi à Florence, dans le pays du champion olympique.

"Le seul poids qui est sur mes épaules, c'est la façon dont je dois courir, et je sais ce que j'ai à faire. J'espère juste qu'il (Jacobs) est en bonne santé et qu'il est prêt pour la prochaine course, s'il est disponible. Aux Mondiaux (à Budapest, en août), je viserai un doublé (100 et probablement 200 m), a-t-il déclaré au micro de l'organisateur.