A la fois antistress, relaxant, protecteur du cœur et des vaisseaux, bon pour l'immunité et la fonction pulmonaire, pourvoyeur de bien-être et de plaisir… Mais quel est donc ce médicament miracle ? Le rire, tout simplement. "Le rire est un exercice musculaire très complet qui sollicite la plupart de nos muscles, allant de ceux du visage à ceux des jambes, en passant par le diaphragme (impliqué dans la respiration) et les muscles abdominaux, explique le professeur de neurosciences Jean-Christophe Cassel. Lors d'un éclat de rire, ceux-ci se contractent très rapidement et fortement. Ce qui permet une dépense énergétique énorme". De quoi aider à garder la ligne !

Le rire mobilise presque tous les muscles :
Dans des travaux publiés par des chercheurs américains de l'université Vanderbilt (Tennessee) en 2007 dans l'International Journal of Obesity, il est apparu que 10 à 15 minutes de rire par jour permettraient de brûler 10 à 40 kcal, ce qui équivaut à une perte de poids pouvant atteindre 2 kilos par an. Et surtout, la forte contraction de plusieurs muscles, puis leur relâchement induit une sensation de détente et aide donc aussi à lutter contre le stress. "La relaxation post-rire dure environ 45 minutes", précise une autre publication américaine...

Le rire module l'activité de notre système nerveux :
"Le rire agit également sur deux composantes majeures de notre système nerveux, qu'il active successivement -via des mécanismes non totalement élucidés - : le “ système nerveux sympathique ”, qui a pour but d'accélérer le cœur et d'augmenter la tension artérielle, et le “ système nerveux parasympathique ”, qui a des effets opposés (ralentissement du cœur et diminution de la pression artérielle)"...
"Le rire induit une contraction puis un relâchement des artères, ce qui développe leur élasticité ; une dilatation puis une contraction des bronches, d'où une meilleure oxygénation  ; une augmentation puis un ralentissement de la fréquence cardiaque ; etc."

Le rire stimule la libération de dopamine :
"Lorsqu'il est déclenché par un bon mot d'esprit ou un effet de surprise (blague, situation burlesque…), le rire stimule la libération de dopamine, une molécule à l'origine de la sensation de plaisir, et d'endorphines, qui ont un effet d'apaisement, de détente, de bien-être, et anxiolytique", explique le Pr Cassel. D'où l'action anti déprime du rire. "De nombreux travaux attestent des vertus bénéfiques du rire dans la réduction des émotions négatives", confirme une étude italienne, parue en 2019 dans la revue "Psychiatria Danubina", qui a analysé les résultats d'une soixantaine de travaux sur ce sujet publiés lors des trois dernières décennies. Mais la libération d'endorphines permet aussi d'atténuer la douleur, "ces molécules ayant également un effet antalgique", détaille le Pr Cassel. Ici, une étude britannique a montré que rire pendant 15 minutes suffit à augmenter d'environ 10 % la tolérance à la douleur.


Lodj avec topsante