Son frère Yoan, 24 ans, avait filmé et partagé une vidéo où l'on voyait le joueur de West Ham de 27 ans donner un coup de pied et une claque à son chat. La procureure, Hazel Stevens, a déclaré que la vidéo prise le 6 février avait été tournée après des dégâts commis par les chats qui auraient abîmé une chaise. 

"Kurt Zouma est déterminé à punir ou à prendre en quelque sorte des mesures de représailles pour les dégâts causés", a-t-elle décrit. 

Elle a ajouté que "depuis que ces images ont été rendues publiques, il y a eu une recrudescence de personnes frappant des chats et publiant les images sur divers réseaux sociaux". 

Poursuivi pour complicité, Yoan Zouma a également comparu mardi matin devant le tribunal de Thames Magistrates, dans l'est de Londres, et a reconnu avoir "aidé, encouragé, conseillé ou incité son frère aîné à commettre une infraction". Les deux hommes connaîtront leur peine lors d'une audience le 1er juin. 

Les deux chats du joueur ont depuis été confiés à la société de protection des animaux RSPCA, qui avait lancé une procédure pour que Kurt et Yoan Zouma soient poursuivis en vertu de la législation pour la protection du bien-être animal. 

Le club londonien n'avait pas suspendu son joueur et l'avait même fait jouer un match le soir de la révélation de l'affaire, provoquant une immense vague de protestations. Le joueur avait finalement écopé d'une amende de près de 300.000 euros, la plus élevée possible, infligée par son club et l'équipementier sportif Adidas avait rompu un contrat de sponsoring avec lui. 

West Ham avait assuré que, selon les informations dont disposait le club, les chats n'ont "subi aucune blessure physique". 

Le club avait ensuite assuré que la sanction financière infligée au joueur avait été reversée à des associations de protection des animaux.


LODJ avec AFP