Si vous passez des heures à défiler sur votre smartphone, engloutissant une avalanche de vidéos courtes ou de mèmes, vous avez sûrement expérimenté le « brain rot ».
 
Ce terme, qui fait référence à l’effet abrutissant des contenus numériques, désigne également l’état de fatigue mentale et de saturation qui en découle.
 
Une institution linguistique a même choisi cette expression comme mot de l’année 2024, la définissant comme une « détérioration mentale ou intellectuelle supposée, causée par une consommation excessive de contenus triviaux ».
 
Avec l’explosion des réseaux sociaux, ce phénomène est devenu un symbole des dérives numériques.

La popularité croissante du terme témoigne d’une prise de conscience collective des impacts de cette consommation sur la santé mentale et le bien-être.

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le concept de « brain rot » n’est pas né avec Internet.
 
Il trouve ses origines dans le XIXe siècle, à une époque où la simplification des idées commençait déjà à inquiéter certains penseurs.
 
L’expression évoquait alors le déclin intellectuel d’une société préférant les distractions simples à la réflexion profonde.
 
Aujourd’hui, ce terme s’est réinventé pour décrire les contenus numériques légers, souvent jugés dénués de valeur intellectuelle.
 
Qu’il s’agisse de vidéos virales ou de défis absurdes, ces distractions numériques participent à ce que beaucoup considèrent comme une érosion de l’effort mental.

Loin d’être uniquement une critique, le « brain rot » est aussi revendiqué par les jeunes générations comme une forme d’humour décalé.
 
Dans un monde où la pression de la productivité est omniprésente, ces contenus abrutissants sont souvent perçus comme une échappatoire bienvenue.
 
L’augmentation massive de l’utilisation de ce terme au cours de l’année illustre cette ambivalence : si d’un côté il suscite des inquiétudes pour la santé mentale, de l’autre il est accueilli avec auto-dérision par ceux qui en sont les principaux consommateurs.

L’essor du « brain rot » soulève des questions profondes sur l’avenir de la société numérique. Comment équilibrer le besoin de divertissement avec la préservation de la santé mentale ?
 
Peut-on encore valoriser des contenus enrichissants dans un océan d’information immédiate et souvent futile ?
 
Ce mot, au-delà de sa popularité, agit comme un miroir de nos habitudes numériques et des défis qu’elles imposent.

Il invite à réfléchir sur l’impact des nouvelles technologies sur nos esprits et, plus largement, sur notre capacité à rester connectés de manière constructive.