La start-up américaine Companion propose des services de garde de chiens robotisés pour vos adorables animaux domestiques, répondant ainsi à la demande croissante de propriétaires d'animaux de compagnie depuis la pandémie de Covid-19.
 
Au-delà de la simple surveillance du chien en l'absence de ses maîtres, cet appareil est capable de fournir de la nourriture, d'enseigner des astuces en utilisant la voix du propriétaire et de détecter des changements de comportement qui pourraient être symptomatiques d'un problème médical.
 

"Companion devient l'ami de votre chien et fournit un programme au quotidien et des interventions à la demande jour après jour", indique le site web de l'entreprise.

 
L'appareil est capable de diffuser en direct des vidéos de l'animal aux propriétaires absents grâce à une caméra. Cette fonction est particulièrement utile lorsque l'animal réagit de manière positive à un entraînement, par exemple.
 
En revanche, à en croire la vidéo de présentation proposée par l'entreprise, l'appareil, qui s'apparente à une sorte de grosse boite sur quatre pieds, ne semble pas en mesure de se déplacer à travers le domicile.
 

"Il y a cette étrange asymétrie entre nos enfants humains et nos enfants-animaux. Nous ne laissons pas nos enfants seuls, mais c'est le cas de nos animaux de compagnie, et cela peut rendre les gens anxieux", justifie John Honchariw, fondateur et PDG de Companion, auprès d'Axios.

Ancien de Google, le fondateur indique avoir eu cette idée dans un premier temps pour subvenir aux besoins de son propre chien, baptisé Boomer.
 
Le marché des dispositifs connectés conçus pour les animaux de compagnie rencontre un succès incontestable. Des accessoires tels que des gamelles ou des colliers connectés, des caméras intelligentes et des applications de suivi sont de plus en plus populaires.
 
Selon une étude de la banque Morgan Stanley, les dépenses liées aux animaux de compagnie aux États-Unis devraient atteindre 277 milliards de dollars d'ici 2030, soit une hausse de 134% par rapport à leur niveau en 2019. L'appareil Companion semble proposer la plupart de ces fonctionnalités dans un seul et même gadget.
 
Pour l'instant uniquement disponible aux Etats-Unis, Companion a déjà ouvert ses précommandes, dont les premiers appareils seront livrés d'ici à mai 2024. Le prix de revient est affiché à 49 dollars mensuels (environ 45 euros).

L'odj avec BFMTV