Le29 septembre 2001 était un jour sombre pour le Wydad de Casablanca, le Complexe Sportif Mohammed V a tremblé, pour cause, le derby entre les Verts et les Rouges lors d'une demi-finale de la Coupe du Trône. Youssef Belkhouja est tombé sur la pelouse du Complexe et à cause d’une attaque cardiaque.
 

Défenseur central de talent, il vient de se transférer au WAC en provenance du KAC de Kénitra, il avait 26 ans quand il s’écroule. Ce soir-là, le Wydad s'est qualifié, mais la nouvelle de la mort de Belkhouja a plongé les Rouges dans une immense tristesse. 20 ans après, les amoureux du football n’ont toujours pas oublié ce jeune international pétri de talent, emporté en plein de son apogée.


Le jeune joueur avait tapé dans l’œil de Humberto Coelho, le sélectionneur national, ce dernier l’a convoqué et titularisé deux fois lors des éliminatoires du Mondial 2002 et à la CAN. Belkhouja avait aussi été élu meilleur joueur du mois de décembre 2000 en Botola. Le destin en a décidé autrement pour ce jeune promis à un bel avenir. Homme d’une grande bonté, Feu Belkhouja restera à jamais dans les mémoires.


Durant la rencontre, Youssef Belkhouja a perdu la vie en plein match mais il garde toujours une place particulière dans le cœur des Marocains.



Salma Labtar, journaliste junior à l'odj.ma