Des milliers de supporters sans billets se pressaient dès l'aube devant les grilles d'un stade de Bassora (sud), dans l'espoir d'assister au match entre l'Irak et Oman à partir de 19H00 (16H00 GMT), lorsque la bousculade s'est produite.

"Il y a un mort et des dizaines de blessés légers", a indiqué une source médicale sous couvert d'anonymat.

Un responsable du ministère de l'Intérieur a confirmé ce bilan, expliquant que la cohue était due au "grand nombre de fans, en particulier de personnes sans billets, qui se sont rassemblés depuis le matin et ont essayé d'entrer" dans le stade.

Selon un photographe de l'AFP à l'intérieur du complexe sportif, les grilles étaient fermées lorsque la bousculade a eu lieu. Il a dit entendre les sirènes de nombreuses ambulances venues secourir les blessés.

Sur des photos postées sur les réseaux sociaux, on pouvait voir une marée humaine tenter d'atteindre le stade.

L'Irak, pays malmené par quatre décennies de conflits, mise énormément sur la 25e Coupe du Golfe de football à Bassora pour redorer son blason après des années sans pouvoir organiser de rencontres internationales à cause de la situation sécuritaire.

C'est la première fois depuis 1979 que la Coupe du Golfe, événement bi-annuel, y est organisée.

Mais des problèmes logistiques ont émaillé le tournoi dès la cérémonie d'ouverture il y a deux semaines. Des milliers de supporters -- dont certains munis de billets -- et des journalistes dûment accrédités s'étaient vu refuser l'accès au stade sans motif précis.

Le tournoi réunissait huit pays (Irak, Koweït, Oman, Arabie Saoudite, Bahreïn, Qatar, Yémen et Emirats arabes unis) et l'Irak est parvenu à se qualifier pour la finale qui doit avoir lieu jeudi soir.



LODJ avec AFP