Bien que le Clasico face au Real Madrid samedi après-midi à Montjuic, soit déjà sur toutes les lèvres, il y a d'abord la Ligue des champions et la réception du Shakhtar Donetsk, une rencontre qui pourrait déjà quasiment qualifier le Barça pour les 8es de finale, qu'il n'a pas atteint depuis 2021.
L'entraîneur catalan, Xavi, en avait bien conscience en conférence de presse : "Pour nous, c'est un match vital. Il s'agit de trois points clés pour la qualification, ce qui est notre objectif, et c'est un adversaire physique, techniquement doué.
 
"Ils peuvent nous poser des problèmes et si nous pensons que ce sera facile, nous risquons de perdre" a t-il ajouté avec précaution.
 
Et le champion d'Espagne en titre devra performer malgré les nombreuses absences : Sergi Roberto, Jules Koundé, Pedri, Raphinha, Robert Lewandowski et Frenkie de Jong sont blessés, et Gavi suspendu.
"Ce n'est pas idéal, mais c'est comme ça. Les blessures, Gavi suspendu.... nous ne sommes pas là pour nous plaindre, ce n'est pas une excuse. (...) Les blessés ne sont pas remis à 100% et ne sont pas convoqués pour ce match. Nous allons voir comment ils évoluent, je suis optimiste pour en récupérer pour le Clasico" a t-il conclu sur le sujet.
Peu importe le XI affiché, l'ancien milieu 'blaugrana' est clair sur ce qu'il veut voir sur le terrain : "Malgré les absents, je m'attends à voir un grand Barça. C'est ce que je veux et c'est ce que j'espère. Le modèle de jeu est important, et l'idée de jeu ne change pas."
 
Face à une équipe ukrainienne qui ne dispute pas ses matchs à domicile dans son stade, Xavi n'oublie pas le contexte difficile de son adversaire, tout en évoquant ses qualités : "Ce n'est pas facile, le Shakhtar a une situation qui va au-delà du football, pour eux c'est très difficile, ils passent la plupart du temps loin de chez eux et loin de leurs familles. Maintenant, ils ont Srna comme entraîneur, je le connais et l'admire. Je peux citer de nombreux joueurs du Shakhtar, une équipe qui nous a surpris."
 
Dans un stade qui a accueilli moins de 40 000 spectateurs dimanche dernier en Liga, le coach du Barça rappelle le rôle des fans : "Nous avons besoin des gens, nous jouons pour eux. Si nous avons gagné des titres, c'est grâce à eux, nous avons besoin d'eux, il est important qu'ils viennent et qu'ils profitent".
 
MK vavec Bessoccer