Virus Marburg : quelle est cette maladie qui vient d'être détectée ?

Pour la première fois en Afrique de l'Ouest, et la première fois en Guinée, le virus Marburg a été détecté, dans la préfecture de Guéckédou, explique l'OMS dans un communiqué. Il y a deux mois, la Guinée annonçait s'être enfin débarrassée de son épidémie d'Ebola. Ce virus appartient à la même famille. Mais quelle est cette maladie ?   "La maladie commence de façon soudaine, avec une forte fièvre, des céphalées intenses et un éventuel malaise. Les taux de létalité ont varié de 24 % à 88 % lors des épidémies précédentes, en fonction de la souche virale et de la gestion des cas", souligne l'OMS. Elle provient des chauves-souris frugivores et se transmet entre hommes via le contact direct avec les fluides corporels, comme Ebola. Les surfaces et matériaux contaminés peuvent aussi transmettre la maladie.

Il n'y a, pour l'heure, ni traitement, ni remède approuvé pour lutter contre la maladie de Marburg. Certaines options peuvent permettre d'améliorer les chances de survie : une prise en charge très rapide, une réhydratation par voie orale ou intraveineuse et un traitement face aux symptômes du patient.

"Actuellement, un éventail de traitements potentiels, notamment des produits sanguins, des thérapies immunitaires et des traitements médicamenteux font l'objet d'évaluation", précise l'OMS.

Cette maladie a déjà touché l'Afrique : l'Angola l'Ouganda, la République démocratique du Congo ou encore le Kenya et l'Afrique du Sud ont déjà eu à lutter contre des épidémies. La découverte de ce cas en Guinée a été confirmée après des examens chez le patient décédé, par le laboratoire national guinéen de la fièvre hémorragique, par un laboratoire de terrain et par l'Institut Pasteur du Sénégal.

Une large enquête est en cours afin de déterminer s'il y a des cas contacts. Pour éviter une épidémie de ce virus particulièrement virulent, il est nécessaire d'agir vite. Des campagnes de communication et de mobilisation communautaire pour sensibiliser le public aux symptômes et aux risques de transmission ont déjà été lancées. Les dispositifs de lutte contre Ebola  sont mis en place pour l'apparition de ce virus Marburg, y compris aux frontières.