L’ombre d’un nouveau projet révolutionnaire plane sur Cupertino. Apple travaillerait en toute discrétion sur un assistant médical dopé à l’intelligence artificielle, conçu pour transformer radicalement son application Santé. Plus qu’un simple coach de bien-être, cet outil ambitionne rien de moins que de devenir un médecin virtuel personnel. Un pari audacieux dans un secteur où les erreurs ne pardonnent pas.

Depuis plusieurs années, Apple investit massivement dans la santé connectée : ECG sur Apple Watch, notifications d’arythmie, suivi de cycles menstruels, dossiers médicaux… Mais ce nouveau projet franchit un cap décisif. L’idée ? Fournir à chaque utilisateur un assistant médical intelligent capable de poser des diagnostics de première intention, de recommander des traitements simples, de surveiller des maladies chroniques et de coordonner des soins avec des professionnels humains. En somme, un compagnon médical permanent.

Un saut technologique mais surtout réglementaire. Apple espère tirer parti de son écosystème matériel et logiciel ultra intégré – Watch, iPhone, iCloud – pour proposer une expérience fluide et sécurisée. Mais la grande difficulté ne réside pas dans la technologie : elle est d’ordre juridique, médical et éthique. Car s’ériger en acteur de la santé, c’est entrer dans un champ miné. Les GAFAM s’y sont déjà essayés : Microsoft avec HealthVault (abandonné), IBM avec Watson Health (revendu), Google avec son projet DeepMind Health (restructuré). Tous ont été freinés par les exigences de conformité, les risques de poursuites en cas d’erreurs médicales, et la complexité du lien patient-médecin.

Apple joue une carte différente : celle de la prévention intelligente plus que du diagnostic définitif. L’assistant IA ne remplacerait pas le médecin, mais l’assisterait, alerterait l’utilisateur, synthétiserait ses données, orienterait vers des professionnels… Tout en respectant les règles strictes de confidentialité imposées notamment par le RGPD et la HIPAA américaine.

L’enjeu est aussi stratégique. En se positionnant sur la santé, Apple diversifie ses revenus face à un marché des smartphones en ralentissement. Le bien-être devient un nouveau levier de croissance, un “service” intégré à l’abonnement Apple One, un argument marketing différenciant. La santé, c’est aussi un territoire émotionnel fort : sauver une vie crée un attachement à la marque bien plus puissant qu’un simple design ou une interface.

Mais la route est longue. Pour qu’un assistant médical soit crédible, il devra faire preuve de robustesse clinique, être testé rigoureusement, validé par les autorités de santé, et surtout… gagner la confiance du grand public. Car même si la technologie est prête, les usages, eux, demandent de la pédagogie, de la prudence, et du temps.

Un algorithme peut-il comprendre les subtilités du corps humain, les biais culturels d’un patient, ou l’empathie d’un soignant ? À vouloir automatiser la médecine, ne risque-t-on pas d’effacer l’humain ? Si demain une erreur coûte une vie, qui portera la responsabilité : l’utilisateur, l’IA ou la marque ? Derrière la promesse du progrès se cache un dilemme éthique redoutable. Et si, au fond, la santé n’était pas un produit comme les autres ?