Le gaucher de 38 ans a obtenu un classement protégé qui lui permet de figurer sur la liste des participants pour la quinzaine de Flushing Meadows, du 26 août au 8 septembre. Cette démarche laisse planer le doute sur ses intentions futures, lui offrant la possibilité de continuer sa carrière après les Jeux olympiques de Paris (26 juillet - 11 août).

Le classement protégé permet à un joueur de conserver son ancien classement lors de son retour à la compétition après une longue absence due à une blessure. Cela lui permet d'intégrer certains tableaux finaux sans passer par les qualifications. Ce processus a une durée limitée et est épuisable.

Le Majorquin, détenteur de 22 titres du Grand Chelem, a joué mardi son premier match en simple depuis le 27 mai, battant Leo Borg (fils de Bjorn Borg) 6-3, 6-4 au Nordea Open de Bastad en Suède. Nadal n'avait pas joué depuis sa défaite au premier tour contre Alexander Zverev sur la terre battue de Paris.

Le plus grand joueur de l'histoire de la terre battue n'a participé à l'US Open qu'une seule fois depuis son quatrième titre sur le court dur de New York en 2019, en 2022.

Nadal a remporté l'US Open en 2010 pour compléter le Grand Chelem et a ajouté trois autres titres à Flushing Meadows en 2013, 2017 et 2019. Il a atteint le quatrième tour en 2022 mais n'a pris part qu'à deux tournois du Grand Chelem depuis, sans dépasser le deuxième tour.

Également sur la liste figure l'Espagnol Carlos Alcaraz, vainqueur de l'édition 2022, qui vient de remporter Roland-Garros et Wimbledon. Il pourrait devenir le premier joueur depuis Nadal en 2010 à remporter ces trois tournois majeurs la même année.

Parmi les anciens vainqueurs de l'US Open absents de la liste des acceptations directes, Angelique Kerber et Naomi Osaka se distinguent. Les deux joueuses ont manqué l'édition 2023 en raison d'un congé maternité et ont épuisé leur classement protégé pour les tournois majeurs au début de l'année.