En 1990, la compagnie aérienne américaine United Airlines propose la vente d'un "billet à vie" au prix de 290 000 dollars. Tom Stuker, un consultant dans l'industrie automobile âgé de 69 ans, saisit cette opportunité et considère cet achat comme le meilleur investissement de sa vie. Au cours des 30 dernières années, il affirme avoir visité plus de cent pays et parcouru 37 millions de kilomètres à bord de 12 000 vols.

Pour donner une idée de l'ampleur de ses voyages, il mentionne que cela représente 25 fois la distance parcourue par les astronautes de la mission Apollo 11 lors de leur voyage vers la Lune. En 2019, Tom Stuker a passé la majeure partie de son temps dans les airs, avec 373 vols effectués en 365 jours, couvrant ainsi une distance de 2,25 millions de kilomètres. Il estime que sans son billet à vie, il aurait dû débourser 2,44 millions de dollars uniquement cette année-là.

En plus de pouvoir voyager en avion à volonté, Tom Stuker accumule des miles à chaque voyage. Il utilise ces miles pour s'offrir des croisières, séjourner dans des hôtels de luxe, et faire plaisir à ses proches. Il a "transformé les miles en suffisamment de cartes-cadeaux pour refaire la maison de son frère [et] il a déjà encaissé 50.000 dollars de cartes-cadeaux Walmart [chaîne de grande distribution, NDLR] en une seule journée", détaille le Washington Post.

Pour les écologistes, Tom Stuker est souvent désigné comme un "serial killer" de la planète. Toutefois, il répond à ses détracteurs en soulignant qu'il ne fait pas empirer la situation en prenant l'avion, car "l'avion volera de toute façon, que je sois à bord ou non...".




LODJ avec Washingtonpost