Ces principes démontrent comment des incitations mal conçues ou des indicateurs mal choisis peuvent conduire à des conséquences contre-productives. Cet article explore ces deux concepts et leurs implications dans divers domaines.

L'Effet Cobra : Un Symbole d'Incitations Perverses

L'effet cobra tire son nom d'une anecdote coloniale en Inde. Pour réduire le nombre de cobras à Delhi, les autorités britanniques offrirent une prime pour chaque cobra tué. Cela conduisit initialement à une augmentation de la chasse aux cobras. Cependant, les gens commencèrent bientôt à élever des cobras pour gagner plus de primes. Lorsque le gouvernement s'en rendit compte et annula la prime, les éleveurs relâchèrent les cobras, augmentant ainsi leur population, exactement l'opposé de l'objectif initial.

Cette histoire illustre comment des incitations mal pensées peuvent produire des résultats opposés à ceux escomptés. L'effet cobra met en lumière les dangers des politiques qui ne prennent pas en compte toutes les conséquences potentielles de leurs incitations.

La Loi de Goodhart : Quand un Indicateur Devient une Cible

Formulée par l'économiste Charles Goodhart, cette loi stipule que lorsqu'une mesure devient une cible, elle cesse d'être une bonne mesure. Autrement dit, lorsque la performance est évaluée à l'aide d'un indicateur spécifique, les gens commencent à manipuler cet indicateur au détriment des objectifs réels.

Un exemple classique est celui des banques fixant des objectifs de vente pour leurs employés. Cela peut conduire à la vente de produits inappropriés aux clients, car les employés cherchent à atteindre leurs objectifs plutôt qu'à servir au mieux les intérêts des clients.

Dans le secteur public, l'effet cobra et la loi de Goodhart peuvent avoir des implications graves.

Par exemple, si un système éducatif récompense les écoles en fonction des résultats aux tests, les écoles peuvent se concentrer sur l'enseignement pour le test plutôt que sur une éducation holistique. De même, dans le secteur de la santé, si les hôpitaux sont évalués uniquement sur la base de certaines statistiques, cela peut conduire à une négligence des aspects non mesurés de la qualité des soins.

Dans le secteur privé, ces concepts soulignent l'importance d'une conception soignée des systèmes de récompense et d'évaluation. Les entreprises doivent veiller à ce que les incitations ne conduisent pas à des comportements non éthiques ou à une concentration excessive sur des indicateurs qui pourraient être manipulés.

Pour éviter ces pièges, les organisations et les gouvernements doivent adopter des stratégies réfléchies :
 

• Diversification des Indicateurs : Utiliser un éventail d'indicateurs pour évaluer la performance, plutôt que de se concentrer sur un seul.
• Flexibilité et Réévaluation : Être prêt à ajuster les politiques et les incitations en fonction des résultats observés et des comportements imprévus.
• Compréhension des Comportements Humains : Reconnaître que les individus réagissent aux incitations et peuvent modifier leur comportement pour atteindre des objectifs spécifiques.
• Consultation et Participation : Impliquer les parties prenantes dans la conception des politiques pour identifier les éventuelles conséquences inattendues.
• Transparence et Éthique : Encourager une culture de transparence et d'éthique pour minimiser la manipulation des indicateurs.

L'effet cobra et la loi de Goodhart offrent des leçons précieuses sur la complexité de la conception des politiques et des systèmes d'incitation. Ils nous rappellent que les comportements humains sont influencés par les structures de récompense et que les indicateurs utilisés pour mesurer la performance peuvent eux-mêmes devenir des cibles de manipulation. En prenant en compte ces principes, les décideurs peuvent concevoir des politiques plus efficaces et éviter des conséquences inattendues et contre-productives.

Dans le contexte du Maroc, qui subventionne des produits de base tels que le sucre, le gaz, l'électricité, l'eau et la farine, tout en se lançant dans une politique d'aides directes aux populations vulnérables, l'application de l'Effet Cobra et de la Loi de Goodhart pourrait révéler des dynamiques intéressantes et des conséquences inattendues.

L'Effet Cobra pourrait se manifester si les subventions et les aides directes ne sont pas ciblées efficacement ou si elles créent des incitations perverses. Par exemple :

Dépendance aux Subventions : Si les subventions rendent les consommateurs excessivement dépendants de l'aide gouvernementale, cela pourrait décourager l'autosuffisance et l'innovation. Les individus ou les entreprises pourraient ne pas chercher à améliorer leur efficacité ou à diversifier leurs sources de revenus, s'appuyant plutôt sur les subventions continues.

Distorsion du Marché : Les subventions peuvent fausser le marché, conduisant à une surconsommation de produits subventionnés et à une sous-utilisation des alternatives potentiellement plus efficaces ou durables.

Fraude et Abus : Comme dans l'histoire des cobras, il pourrait y avoir des incitations à abuser du système de subventions, par exemple, en détournant l'électricité ou l'eau subventionnées ou en revendant des produits subventionnés à des prix plus élevés.

La Loi de Goodhart pourrait se manifester dans la manière dont le succès des politiques sociales est mesuré et évalué. Par exemple :

Mesure de la Vulnérabilité : Si le gouvernement utilise des indicateurs spécifiques pour identifier les populations vulnérables (comme le revenu ou la consommation de certains produits), les individus pourraient modifier leur comportement pour répondre à ces critères et bénéficier des aides, même s'ils ne sont pas les plus nécessiteux.

Évaluation de l'Impact des Subventions : Si l'efficacité des subventions est mesurée uniquement en termes de consommation des produits subventionnés, cela pourrait ignorer d'autres aspects importants tels que l'impact environnemental, la durabilité à long terme ou l'efficacité économique globale.

Pour minimiser ces effets, le Maroc pourrait envisager les stratégies suivantes :
 

• Ciblage Précis des Aides : S'assurer que les subventions et les aides directes atteignent réellement les populations les plus vulnérables, en utilisant des critères d'éligibilité bien conçus et en évitant les incitations perverses.
• Suivi et Évaluation Continus : Mettre en place des mécanismes de suivi et d'évaluation pour ajuster les politiques en fonction de leur impact réel et de leur efficacité.
• Promotion de l'Autosuffisance : Encourager l'autosuffisance et la durabilité à travers des initiatives éducatives et des incitations à l'innovation et à l'efficacité.
• Transparence et Participation Publique : Impliquer les citoyens dans la conception et l'évaluation des politiques pour garantir leur pertinence et leur acceptabilité.

En conclusion, bien que les subventions et les aides directes soient essentielles pour soutenir les populations vulnérables, il est crucial de les concevoir et de les mettre en œuvre de manière à éviter les effets pervers de l'Effet Cobra et de la Loi de Goodhart, garantissant ainsi leur efficacité et leur durabilité à long terme.