Lors de son discours prononcé ce mardi 29 octobre 2024 devant le Parlement, Emmanuel Macron a saisi l’occasion pour évoquer le sport. S’adressant aux deux chambres réunies, l’illustre invité du Royaume a salué « la passion commune pour le football » partagée par les deux nations et a souhaité « que la Coupe du Monde 2030 au Maroc soit un succès ». En tant que passionné de football, Macron a également rappelé la demi-finale historique du Mondial 2022 entre les Lions de l’Atlas et les Bleus, un moment inoubliable de cette compétition.

Cet épisode de ferveur et de partage symbolise une relation où rivalité et complémentarité se sont mêlées au fil des ans. Macron a souligné l’apport des joueurs marocains évoluant en France, mentionnant Achraf Hakimi et Amine Harit, dignes successeurs de figures telles que Larbi Ben Barek, pionnier surnommé la « Perle Noire », et Abderrahmane Mahjoub, le « Prince du Parc », premier Marocain à disputer une Coupe du Monde en 1954.

Abdeslam, autre légende du WAC, a lui aussi marqué les esprits par son talent et sa ferveur, allant même jusqu’à interpeller le président René Coty en 1954 pour défendre la cause du retour d’exil du roi Mohammed V.

De nombreux joueurs nés au Maroc ont également contribué au football français, parmi eux Hassan Akesbi, Tibari, Bettache et Abdellah Zhar, qui ont défendu les couleurs marocaines lors des barrages du Mondial 1962 face à l’Espagne de Di Stefano. Plus tard, des joueurs comme Krimau, Bouderbala, Haddaoui, et Hadji ont renforcé les liens entre nos deux nations, et aujourd’hui des binationaux formés en France enrichissent l’équipe nationale, tels que Benatia, Saiss, Fajr, Belhanda, et Boufal.

En retour, la France a apporté son cadre juridique et ses infrastructures sportives, permettant au football marocain de faire ses premiers pas dès 1912 et de s’épanouir au début de l’indépendance. Grâce à certains experts français, le football marocain a pu progresser rapidement. Trois noms illustrent cet apport : Guy Cluseau, Henri Michel et Hervé Renard.

Guy Cluseau a construit l’équipe des FAR des années 1960 et 1970, posant les bases de la sélection marocaine pour la Coupe du Monde de 1970. Henri Michel a ensuite marqué son passage de 1995 à 2000, insufflant un renouveau grâce à des talents comme Naybet et Bassir, qui se sont illustrés en Europe. Hervé Renard a relancé l’équipe dès 2016, la qualifiant pour le Mondial 2018 après 20 ans d'absence. Cette dynamique a été poursuivie par Walid Regragui, formé en France et Marocain de cœur, qui a conduit l’équipe aux demi-finales en 2022 lors de cette mémorable rencontre France-Maroc.