La 35ème édition de ce marathon, organisé sous le Haut patronage de SM le Roi Mohammed VI, est d’autant très importante car elle constitue le premier événement de cette ampleur en termes de visibilité et d’impact médiatique à être organisé au Maroc depuis la propagation de la pandémie du coronavirus. ُElle ouvrira ainsi, sans aucun doute, le bal pour d’autres compétitions internationales.
Avec l’arrivée des concurrents sur le bivouac, le MDS entre dans le vif du sujet et défie les coureurs avec des parcours variés qui passent par des lacs asséchés, des dunes, des jbels qui ont fait la réputation de ce trail d’endurance.
Les marathoniens du désert s’affronteront sur 5 étapes chronométrées, dont la plus redoutable est l’étape communément appelée « La Longue » qui met à rude épreuve la volonté des plus ardus.
La 1 ère étape, prévue ce dimanche, reliera Borj Irdi à Tisserdimine sur une distance de 32,2 km, tandis que « La Longue » reliera Jebel El Mraier à Boulchrhal et dont la distance est jalousement gardée par les organisateurs. Signe d’engouement pour cette compétition, les statistiques de cette 35ème édition parlent d’elles-mêmes avec 750 participants représentant 41 nationalités et des inscriptions pour les éditions de 2022 et 2023.
Du côté du bivouac concurrents, le Marocain Rachid El Morabity semble largement favori pour s’adjuger le titre de cette édition, conforté par un 7ème sacre remporté lors de la précédente édition. El Morabity semble également déterminé à se rapprocher du record de Lahcen Ahansal avec 10 victoires à son actif. Le titre de cette édition est également convoité par d’autres challengers comme Mohamed El Morabity, 2ème lors de la précédente édition, Abdelaziz Baghazza, Abdelkader El Mouaziz et l’Italien Antonio Alongi.
Le Marathon des sables, reporté à deux reprises, est le 1er raid désertique au monde qui se dispute en autonomie alimentaire (aucun repas n’est fourni aux concurrents). Plus de 22.000 coureurs ont participé au Marathon des sables depuis son lancement en 1986.
Le coup d'envoi de la 35è édition du Marathon des sables, a été donné, dimanche 3 octobre à Borj Irdi, dans la province d'Errachidia, avec la participation de 672 coureurs.
Avec :MAP